通常美国学校开学3个星期到一个月左右，有一个“返校日”（Back to School Day)。这个日子可不是给孩子的，而是给父母的。在这一天，父母到了学校，会接到孩子的课程表，这个课程表，是模拟孩子日常流程的课程表。然后，父母就按照这个课程表，依照所安排的时间，到孩子平时上课的每一间教室，坐在孩子的课堂上，面对孩子每个科目的老师，听老师讲解他们对于课程的整体安排，整学期的教学计划，和作业，考试的计分算法。如果家长有疑问，当然也可以在这个时候提出。

　　在美国通常级任导师的课只是聚在一起宣布一些重要事情，彼此交换一下意见，同学社交一下，而每个科目都有科目的专任老师和教室。很可能这一堂课在这个教室，下一堂课就跑到了学校的另一边，于是父母会同时体验一下孩子每天跑教室的滋味。总之，这天就是让父母大略了解一下孩子在学校的课程和生活，与老师见见面。

　　面对每一个老师，可以充分的感觉到每个老师的特色和教学特点。比如，一走进历史老师的课堂，就看到了高高大大的历史老师，正在播放一连串好听的音乐歌曲。每一首歌都是老师特选的歌曲，代表历史的某一个阶段或是历史上某一个事件，或是某一个具有纪念价值的电影主题曲。看到家长进来的差不多时，老师就开始嘻嘻哈哈的考问家长每首歌的歌名，让家长马上有参与的感觉，并很快被带领着进入到历史的时光隧道中。

　　另一个数学老师，在自我介绍中，也顺便介绍了自己的兴趣，“足球”和“烹饪”，并承诺在课余之暇，会和学生一起研究这两项兴趣。见了所有的老师之后，深深的感觉到这些老师对于教学都有很高的热诚，不只是希望把自己所学细心的教导给学生，也同时希望能够按照自己的个性和特质，把一些特别的东西，融入到学生的生命中，给予学生一生的影响。

　　今年孩子升高三了，很明显的感觉到老师们也紧张了起来，几乎每个老师都提到了“学校申请”这个主题，并分享了很多多年教学得来的经验。大家都知道申请大学，主要就是看高二和高三的成绩，所以高三这一整年是非常重要而且非常忙碌的一年。老师告诉家长，孩子通常会来找他们写介绍信，所以他们一开学就告诉学生，要做到”可信赖的，负责任的，和丰富灵活的“，因为能够这样，老师可以详尽的介绍学生的特点，否则就只能照本宣科的介绍学生的成绩和在校活动的部分。

　　很多老师在提醒家长什么时候考PSAT，什么时候要准备SAT的时候，也在分析究竟是SAT分数重要呢？还是学校的GPA比较重要。除此之外，”社区的自愿服务“绝对是学校申请很重要的部分，因为在美国的高中或大学都很重视训练每一个学生除了关注本身的发展，也同时能够以自身的力量回馈给社会。孩子就读的学校是有要求每年都必须做满10个钟头的社区自愿服务，老师建议服务的项目不用五花八门，而是根据自己兴趣连续性的坚持某一、两项服务。

　　进入高中以后，学习科目中有越来越多的选修科目，学校老师告诉家长，三百多个学生中，科目全部相同的只有两个学生。我也发现，在美国16、17、18岁是孩子变化最大的几年。学校的训练是其中非常重要的一部分。因为允许自由的选择课程，学生依照自己的资质，自己的兴趣，以及自己对未来的目标，而选择了不同的科目，也就是选择了自己独特的道路，所以在进入大学之前，每个学生基本上知道自己要什么，也知道如何按照自己所选，去往下走出自己所选择的道路。随着年龄的成长，一方面个性趋于成熟，对于自己的人生也开始了负责任的态度。

　　申请大学必然要考虑到“拜访学校”（college visit)。美国学生习惯在高三或高四的时候，利用假期，或者刻意的请假去拜访自己想要进入的一些学校。老师们也一再强调每个学校各有特色，要依照孩子的程度、个性、喜好而选择自己适合的学校。“务实”和“认清自己”是选择学校最中肯的建言。

　　每年参加完学校的“返校日”，都会感觉充实、身心愉悦的离开，走了一遍孩子日常课室的流程，见到每个老师，听到每个老师各具特色的介绍，会感觉好像自己又学到了很多新的东西，重温了学生的生活。我想，能够伴随孩子、理解孩子在学校的学习，参与孩子的成长，真是身为家长最大的幸福。